Archive for month: September, 2013

“콩나물에 물주듯이”

 

옛날 우리 어머님들은 직접 콩나물을 길렀다. 볏짚을 태운 재로 시루떡을 안치듯 한 두름은 재를 뿌리고 한 두름은 콩을 뿌려 콩나물시루에 안치었다. 콩나물을 키우기 위해서는 자주 물을 줘야 한다. 하지만 콩나물은 물을 받는 대로 밑으로 흘려버린다. 그래도 그 물을 받은 콩나물은 그렇지 않은 콩나물과는 다르다. 대부분이 흘러가 버린 것으로 보이지만, 그 물은 콩나물을 자라게 하는 데 작지만 중요한 역할을 했으며, 이것이 반복되는 동안 모르는 사이 콩나물은 쑥쑥 자라게 된다. 세상에는 콩나물에 물 주듯이 해야 하는 일들이 많다. 열심히 한다고 했는데, 아무 성과가 없는 것처럼 보인다고 해서 조급해하지 말아라. 콩나물은 많은 물을 맞으면서 조금씩 자라는 것이다.

 

‘콩나물에 물 잘 주고 있느냐?’ 라는 말은 지도하고 있는 한 학생으로부터 들은 말이다. 학생의 아버지께서 그 학생에게 자주 묻는 말이라고 했다. 학생은 그 말씀의 의미를 얼마나 알고 있는지 모르겠지만, 내게는 조금씩 커다란 의미로 다가오고 있다. 학부모님의 지혜가 담긴 말씀이 내게는 중요한 삶의 태도로서 자리하고 있다.

 

콩나물에 물을 주는 것은 하루도 쉬지 않고 해야 하는 일이며 많지도 적지도 않게 적당량의 물을 공급해야 하는 일이다. 또한 대부분 흘러내리는 물이 과연 콩나물로 될 것인지에 대한 의문과 부정적인 생각을 배재한 채 지속적으로 해야 하는 일이기도 하다. 또한 욕심을 부리거나 조급해하지 않고 그저 성실하고 묵묵하게 일상의 한 부분으로서 매일 그렇게 반복 하는 것이다. 그렇게 쉬지 않고 물을 주다 보면 어느덧 더 이상 콩이 아닌 콩나물이 나온다고 하는 당연하고 평범한 진리를 경험하게 되는 것이다.

 

작품을 하는 나도 그렇고 대학입시를 준비하는 학생들도 그렇고 좋은 아이디어를 발견하고 작품에 적용하기 위해서는 그야말로 매일매일 콩나물에 물주듯이 정성을 들여야 할 것들이 있다. 그것은 그렇게 특별하거나 어려운 것이 아니다.  마치 콩나물에 물을 주듯 하루라는 시간 중에서 얼마의 시간을 할애해서 매일매일 조금씩 지속적으로 투자하는 것이다.

작은 시간과 작은 노력들이 모여 하나의 뜻을 이루고 꿈을 이룬다. 인류역사상 이것보다 정확한 진리는 없는 것 같다. 그리고 무엇보다도 이 작은 실천 속에서 더 깊이 내게 감명을 주는 부분은 그 작은 실천이 무엇에도 흔들리지 않고 현명하고 성공적으로 삶을 살아가게 하는 지혜로운 삶의 태도 라는 점이다.

 

정성을 들인 작은 시간들을 통해 소소한 성취감을 얻고 그것이 자신감이 되어 새로운 도전을 계획하고, 꿈을 꾸고 결국에는 그 꿈을 언제 이루었나 싶게 이루게 된다는 이야기를 단지 이야기가 아닌 경험으로서 터득하게 되기를 바라면서 우리의 학생들과 또 내 신에게 “오늘도 콩나물에 물 주었나?” 하고 물어본다.

 

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“미술은 이야기이다”

 

유태인만큼 이야기를 즐기는 민족도 드물 것이다. 구약성서가 장대한 이야기의 보물창고라는 것은 모두가 잘 아는 사실이다.  <탈무드> 역시 기원전 5백 년 전부터 기원후 5백 년에 이르기까지 입에서 입으로 전해진 것들을 10년 동안 약 2천명의 학자들이 모여서 엮은, 1만2천 페이지에 달하는 거대한 분량의 책이다. 이것은 평생 동안 읽어도 모두 읽을 수 없는 대단한 분량이다. 그럼에도 불구하고 유태인들은 계속해서 새로운 이야기를 창작해내고, 그 내용을 다른 사람에게 전하는 것을 ‘취미’로 삼고 있다.

 

<죠스>, <인디아나 존스> 시리즈, <백 투더 퓨처> 시리즈, <E.T.>, <후크>, <그렘린>, <태양의 제국>, <쉰들러 리스트>, <라이언 일병 구하기>, <A.I.>, <쥬라기 공원> 등의 작품을 통해 기발한 아이디어와 화려한 기법으로 관객들을 끌어 모으고 어린 시절 우리가 꿈꾸었던 상상을 눈앞에 보여주는 감독 그가 바로 스티븐 스필버그 감독이다 스티븐 스필버그(영화감독) 역시도 유태인이었던 그의 할아버지와 아버지의 기질을 그대로 이어받은 천재적인 이야기꾼인 것이다.

 

오늘 내가 뜬금없이 이야기꾼으로서의 한 영화감독을 언급하는 것은 오랜 시간 학생들을 지도해 오면서 나름 터득한 ‘미술은 이야기이다’ 라고 하는 관점에서 이다. 이러한 관점은 내가 미국유학을 통해 여러 교수님들과의 수많은 대화에서도 느껴왔었지만, 더욱더 확신을 갖게 된 것은 많은 학생들을 지도해 오면서 인 것 같다.

 

미술대학진학을 위해 포트폴리오를 준비해야 하는 학생들에게 가장 어려운 과정은 좋은 아이디어를 찾는 작업일 것이다. 기술은 가르칠 수 있어도 독창적인 아이디어를 가르치기란 그리 만만한 일이 아니다. 어찌 보면 그것은 가르쳐서 될 일도 아니고 때론 불가능한 것처럼 보이기도 한다. 무수한 경험을 통해 내가 얻어낸 결론은 많은 시간 학생들과 이야기 하는 것이다. 시간이 날 때마다 감명 깊었던 작품을 통해 학생이 느끼고 공감하고 있는 것들에 대해서, 때론 그 작품을 통해 작가가 전달하고자 의도했던 것들에 대해서, 그리고 작가가 소통하고자 작품에 사용했던 방식 등에 대해 이야기 하는 것이다.

 

뿐만 아니라 학생이 한 작품 한 작품 완성을 해나가는 과정에 있어서도 많은 이야기가 필요하다. 이야기를 통해 학생들은 스스로도 미쳐 생각하지 못했던 자신의 특성을 발견하기도 하고, 다른 사람의 생각과 감정을 미술이란 매개체를 통해 이해하게 되는 경험을 갖기도 한다. 또한 이야기를 통해 예기치 않았던 새로운 아이디어와 만나게 되기도 하는 것이다.

 

하지만, 선생님과 학생의 눈높이가 맞춰져 있지 않은 대화 속에서는 아무것도 얻어지는 게 없는 것 같다. 선생님이 더 경험이 많기 때문에 선생님이 옳고 학생은 배워야 한다는 식의 대화 속에서는 아무것도 새로운 경험을 할 수 없다는 이야기다. 물론 처음에는 대화에 익숙지 않아 어색해 하겠지만, 선생님이 학생과 눈높이를 맞추고 귀를 열어 학생의 이야기를 경청하고, 학생이 표현하고자 하는 생각과 감정을 존중해준다면, 학생은 점점 더 자신감을 갖게 될 것이고, 결국엔 그 자신감으로 작품 속에 자신만의 개성이 담겨있는 이야기를 담을 수 있게 될 것이다.

 

미술대학에 진학하고자 하는 학생들에게 ‘미술은 이야기이다’라는 말을 해주고 싶고, 작품에 관한 많은 이야기를 통해 설득력 있는 예술적 언어를 터득하고, 또한 자신의 개성을 발견하는 좋은 계기로 삼았으면 한다.

 

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“틀 속에서 벗어나라”

 

학생들을 가르치면서 이러저러한 이유로 안타까운 마음이 들 때가 있다. 그 중에서도 가장 안타까운 것은 충분한 테크닉과 창의적 잠재력이 있음에도 불구하고 본인 스스로 ‘틀’속에 갇혀있으려고 할 때이다. 이러한 경우는 늦게 그림을 시작한 학생을 가르치는 것보다 더 많은 노력을 기울여 봐도 크게 효과가 나질 않는 경우가 많다. 학생본인도 힘들고 가르치는 선생도 참으로 안타깝기만 하다. 오늘은 모두에게 득이 되지 않는 ‘틀’이라는 문제를 놓고 이야기를 해보고자 한다.

 

‘틀’이라는 개념은 논자에 따라 여러 가지로 해석될 수 있지만 오늘 필자가 이야기 하고자 하는’틀’은 한국적 입시미술교육에서 연유된 ‘주입식’ 교육에 관해서다. 사실 한국에서조차도 ‘주입식’ 미술교육의 문제점들에 대해 많은 논의와 대책을 세우고 있는 것으로 알고 있다. 그럼에도 불구하고 그 문제가 쉽사리 답을 찾지 못하고 있는 것은 미대입시의 과열경쟁과 이에 편승한 상업적 미술학원들의 편법적인 미술교육에 있다고 본다.

 

“그런데 왜 미국에서 한국의 미대입시에 대하여 이야기 하는가? “ 의아해하는 분들이 많을 것이다. 그것은 필자가 안타까워하는 부분이 여기에 있기 때문이다. 미국 미술대학에서 이루어지는 창의적 이고 개별적 수업방식 이라든가 독창성과 실험성을 염두에 둔 현대미술의 흐름 그리고 문화의 다양성에 대한 고려 없이 원하는 대학에 입학하는 것 자체에만 Focus를 두고 교육을 하다 보니 비록 원하는 대학에 입학한 후에도 필연적으로 많은 문제가 발생하기 때문이다.

 

토론과 비평이 기반된 대학수업과 연관되어서 미술수업이 진행되어야 하고 미술전반에 대한 이해와 기본적 지식이 있어야 하는데도 불구하고, 기능적이고 테크닉적인 부분에는 많은 시간을 할애하는데 반해 창의적 발상과 사고에 대한 교육적 투자에는 상당히 미약하다. 그러한 창의적 발상에 대한 프로그램을 갖고 포트폴리오 반을 진행하는 곳은 극히 드물지 않나 생각된다. 그러다 보니 많은 한국 학생들은 실기를 지도하는 유독 선생님에 대한 의존 비율이 높은 편이고 심한 경우는 선생님이 제시하는 패턴화 되고 정형화된 한가지의 스타일로 작품을 제작하게 되고, 심지어는 함께 배우는 대부분 학생들의 작품이 마치 한 사람이 그린 것처럼 비슷한 경우가 있기도 하다.

 

이러한 ‘주입식’ 미술교육이 많은 학생들에게 벗어나기 힘든 ‘틀’이란 것을 만들어 주게 되는 것이 아닌가 한다. 18세기 중엽부터 말까지 영국 예술계를 주도했던 J.레이놀즈는 ‘그림이 걸려 있는 방은 사상을 걸고 있는 그것이다’라고 말했던 기억이 있다. 그림은 그 그림을 완성한 사람의 생각과 감성 그리고 상상과 경험을 담은 그릇이다. 원하는 미술대학에 입학하는 것이 목적이 되는 짧은 안목과 이에 편승한 주입식 미술교육으로 인해 자신의 생각과 감성을 ‘틀’ 속에 박제처럼 걸어놓는다면, 우리의 아이들에게는 어떤 경쟁력이 있을까?

 

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